Evropa se stala domovem pro pavouka, který byl ještě nedávno na pokraji vyhynutí. Tento druh pavouka, který dorůstá do úctyhodné velikosti a jehož výskyt byl dříve vzácností, nyní zaznamenává výrazný nárůst populace.
Podle zprávy britské stanice BBC došlo v posledních letech k výraznému rozšíření lovčíka mokřadního po evropském kontinentu. Tento pavouk, který může dosáhnout velikosti až sedmi centimetrů, se rychle šíří a v přírodě už není takovou raritou, jako tomu bylo dříve.
„Samice tohoto druhu jsou skutečně impozantní nejen svou velikostí, ale i svým vzhledem. Jejich přítomnost v přírodě je fascinující,“ řekl Tim Strudwick, správce přírodní rezervace v Norfolku, v rozhovoru pro deník The Independent.
Ačkoli tento pavouk není jedovatý, jeho velikost může u mnoha lidí vyvolat obavy. Lovčík mokřadní má navíc schopnost pohybovat se po hladině vody, což mu umožňuje efektivně lovit potravu. Nejčastěji se vyskytuje v blízkosti vodních ploch, kde loví jiné bezobratlé, menší pavouky, a někdy i drobné rybky.
Tento kdysi ohrožený druh se díky úsilí britských ochranářských organizací úspěšně vrací do přírody. Zatímco před několika lety se pavouk nacházel na hranici vyhynutí, dnes se odhaduje, že populace samic přesáhla 10 tisíc jedinců.
Co se týče České republiky, zde je výskyt lovčíka mokřadního zatím stále vzácností. Podle České arachnologické společnosti byl za posledních 70 let zaznamenán pouze 26krát. Nicméně od roku 2001 přibylo 19 nových nálezů, což naznačuje, že tento pavouk se postupně vrací i do střední Evropy, včetně Česka. Výskyt tohoto pavouka v České republice je však nadále považován za kriticky ohrožený.
